O que é um recife ou Arrecife?

Perguntado por: amaldonado . Última atualização: 19 de maio de 2023
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Arrecife ou recife é uma formação rochosa submersa logo abaixo da superfície de águas oceânicas, normalmente próxima à costa e em áreas de pouca profundidade. Em Portugal também se designam por restingas. Outros termos equivalentes são escolho e abrolhos.

Os recifes de coral são estruturas rígidas formadas por organismos portadores de esqueleto de calcário, como corais e algas. Eles constituem o habitat marinho mais diversificado do planeta. Por apresentarem uma grande quantidade de biodiversidade, esses ecossistemas podem ser comparados às grandes florestas tropicais.

Os recifes de corais são formações construídas a partir da deposição de carbonato de cálcio por diversos organismos marinhos, principalmente por corais, mas outros organismos, como algas calcárias e moluscos, também contribuem para a formação de substratos recifais.

Podemos classificar os recifes de corais em três tipos principais: franjas, barreiras e atóis. Os recifes em franja são aqueles que se formam perto da costa, separando-se dela por lagoas rasas. Os recifes em barreira formam-se de forma paralela à costa, porém as lagoas apresentam águas profundas.

O recife é formado por algumas espécies de corais (animais pertencentes ao grupo dos cnidários) capazes de secretar um exoesqueleto calcário, juntamente com algas calcárias que produzem finas lâminas de carbonato de cálcio, que vão se acumulando e cimentando a estrutura do recife.

Grande Barreira de Corais

A grande formação de recifes de corais de 2 mil quilômetros de extensão pode ser vista do espaço, tamanha a sua extensão. Patrimônio Mundial da UNESCO, a Grande Barreira de Corais da Austrália é o maior recife de corais do mundo.

Na sua base há o esqueleto calcário do coral, que é fixo em um mesmo local até o fim da sua vida (EXPEDIÇÃO CORAL, 2018). Quando há diversos corais em um mesmo ecossistema, dá-se o nome de recifes de coral, e essas são as maiores estruturas vivas construídas por seres vivos em todo planeta!

Os corais possuem uma importante função ecológica, além da sua atividade filtradora. Também servem de abrigo e alimento para diversos elementos da biota aquática. Corais: organismos formados por colônias de cnidários.

Eles são encontrados em locais com águas quentes e claras, onde a grande presença de diferentes tipos de plantas e animais forma um dos habitat mais diversos do planeta.

Barreira de Corais de Ipioca
Ou ainda, a maior barreira de corais das Américas. Trata-se de uma barreira com cerca de 120 Km de extensão, que ficam localizados entre os municípios de Tamandaré, em Pernambuco, e Maceió, em Alagoas. Imagina só quanta diversidade de peixes e outros animais marinhos ela não abriga!

Costa dos Corais do Alagoas
Para a sorte de nós, brasileiros, uma das maiores e mais marcantes barreiras de corais do mundo fica no Brasil, no estado do Alagoas. São cerca de 135 km de corais que abrigam uma diversidade de peixes e outros animais marinhos.

Composto por inúmeras vozes e vencedor do Grammy e Emmy Award, o maior coral do mundo é o Coro do Tabernáculo da Praça do Templo ou, como muitos conhecem, o Coro da América.

Os corais, hidrocorais e outros organismos foram crescendo em direção à superfície do mar construindo, com os seus esqueletos, uma estrutura rochosa. Esta estrutura serviu de base para fixação de outros organismos e, assim, o recife foi se formando.

Os recifes de coral fornecem os terrenos de desova e viveiro que as populações de peixes economicamente importantes precisam para prosperar. Os recifes de coral ajudam a proteger as comunidades costeiras dos surtos de tempestades e a erosão das ondas, que provavelmente aumentarão em face do aumento do nível do mar.

Os recifes coralíneos circulares podem ser denominados de atóis. Em que um atol corresponde a um tipo de ilha oceânica circular com estrutura coralínea e demais tipos de invertebrados. Comumente, no interior de um atol se encontra presente uma lagoa.

Barry et al. (2007) co- mentam que os atóis são recifes oceânicos que possuem um aspecto anular, onde comumente se encontra uma laguna interna e ilhas formadas por depósitos arenosos inconsolidados do Holoceno.

O branqueamento do coral está relacionado com o estresse ambiental, causado, por exemplo, pela mudança da temperatura. A principal causa do branqueamento é o aumento da temperatura da água, seja por aquecimento global, seja por eventos sazonais.

Tipos de corais
No mundo, existem cerca de 6.000 espécies de corais marinhos. São espécies que vivem em diversas regiões tropicais e subtropicais, com uma importância muito grande para os ecossistemas que abrigam.

1. [ Zoologia ] Designação dada a vários animais cnidários antozoários fixos, com esqueleto calcário, que vivem em colónias e são responsáveis pela formação de recifes. 2. Concreção calcária e ramosa desses animais.

Dá-se o nome de corais a um grupo de animais marinhos primitivos, da classe Antozoários do filo Cnidários. Eles vivem em ambientes muito restritos, em mares tropicais de águas quentes (acima de 20 ºC) e claras, portanto, calmas e rasas (menos de 40 m de profundidade).

Corais: se mergulhar, não toque
Por outro lado, os recifes também são um dos ecossistemas mais vulneráveis à ação humana, podendo morrer com um simples toque. "Podemos machucar os corais ou até matá-los com nosso toque, pois podemos transmitir doenças ou ajudar a disseminá-las no ambiente.