Para que o polônio é usado?

Perguntado por: imachado5 . Última atualização: 19 de maio de 2023
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O polônio é utilizado normalmente como fonte de raios alfa para a pesquisa e a medicina, mas também, entre outras coisas, como fonte de calor nos veículos espaciais.

oganessônio

Um dos elementos mais instáveis tem o número atômico 118, elemento não natural que recentemente recebeu o nome de oganessônio (Og).

O polónio (Po) é um elemento químico metálico, radioativo, de cor branco-prateada, que se localiza no grupo 16 e período 6 da Tabela Periódica. Possui número atómico 84 a massa atómica 208,9824. Existem 21 isótopos radioativos deste elemento, de massa entre 192 e 218.

Além de todas essas substâncias químicas tóxicas, o cigarro também contém substâncias altamente radioativas, como o polônio-210 e o chumbo-210.

O polônio só apresenta perigo extremo ao entra no corpo, pois as partículas radioativas causam danos massivos às células. Seu efeito é especialmente perigoso para as células-tronco, que se multiplicam com rapidez, permitindo a recuperação do organismo. A radiação alfa pode, no entanto, impedir sua divisão celular.

A radioatividade do polônio está associada a emissão de partículas alfas com energia na ordem de 5,3 MeV, emitindo também fótons gama com energia de 803 keV. Porém, esta emissão possui curto alcance e para que haja a contaminação é necessário ingestão, inalação ou contato com ferida aberta no corpo.

  • Marie Curie
  • Pierre Curie

O polônio foi descoberto a partir da análise radioquímica da pechblenda (minério de urânio). Ao remover o urânio e o tório do minério, a pechblenda se tornava ainda mais radioativa, apresentando-se como um elemento químico diferente, ainda não conhecido.

Há exatos 35 anos, em 13 de setembro de 1987, ocorreu na capital de Goiás o maior acidente radioativo da história do país — e um dos maiores do mundo.

Mercúrio (Hg), Arsênio (As), Chumbo (Pb), Cádmio (Cd), Cromo(Cr) e Níquel (Ni) são os campeões de toxicidade. Mesmo em baixas concentrações, eles são muito perigosos para a saúde.

Marie Curie

As contribuições de Marie Curie para a Química e Física ficaram famosas e por isso ela é chamada de “mãe da radiação”.

Atualmente o polônio é obtido artificialmente pela irradiação do bismuto com nêutrons em um reator nuclear, em quantidades da ordem de gramas. O metal é separado por sublimação. Todos os isótopos do polônio são altamente radioativos.

Atualmente, o rádio é utilizado na medicina para o tratamento de alguns tipos de câncer e também na obtenção da liga metálica berílio-rádio.

O tório é usado como componente de ligas aumentando a resistência ao fogo e ao calor dos materiais metálicos. Também se utiliza como aditivo de catalisadores mistos. Em reatores reprodutores, o tório é empregue na produção de urânio-233.