Quando o homem começou a medir?

Perguntado por: ealmeida . Última atualização: 22 de maio de 2023
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O mais antigo método de medir a passagem do tempo data justamente dessa antiguidade remota: já em 3500 a.C. o ser humano anotava a passagem do dia e da noite com um relógio solar. A criação do "gnômon" foi uma das mais importantes da hu-manidade, embora menos badalada do que a da roda ou a da televisão.

Tudo começou com a necessidade humana de medir e quantificar coisas. Assim, cada povo foi criando seus procedimentos de medição e suas unidades, chegando a desenvolver seu próprio sistema de medida. O fato de cada país medir e registrar esses resultados de forma peculiar, dificultou muito a exportação e o comércio.

O relógio de sol, a ampulheta e o relógio são alguns instrumentos utilizados para medir-se o tempo.

Nos períodos da manhã e no fim de tarde a sombra era mais longa e exatamente ao meio dia ficava bem curta. Esse foi o primeiro tipo de instrumento de medição do tempo, surgido há 1.500 anos a.C., o mais antigo que se tem registro, chamado de relógio de sol ou Gnômon. Em 1.400 a.C. surge o relógio de água, ou Clepsidra.

Antigamente, os povos usavam o sol como mecanismo de orientação. Basicamente, entendiam que quando o sol estava no céu era dia e a ausência dele era noite. Foi assim que passaram a dividir o dia em 24 horas, cada hora em 60 minutos e cada minuto em 60 segundos.

A criação do sistema métrico decimal foi uma proposta da França, por volta de 1790, em plena época de Revolução Francesa (1789-1799). A ideia surgiu como tentativa do governo francês de unificar as medidas, para acabar com as dificuldades do comércio e da indústria.

Uma das unidades de medição de massa mais antigas encontradas foi o mina que foi encontrada na região referente a Babilônia e que equivale a cerca de 640 gramas. O siclo (shekel), conhecido pelos hebreus (e por nós através da bíblia) como uma unidade padrão de massa e monetária, era uma unidade babilônica.

Dessa forma, da necessidade de gerar uma medição mais precisa, principalmente para fins comerciais, um dos primeiros instrumentos de medição foi a balança, inventada pelos egípcios cerca de 5 mil anos antes de Cristo.

As descobertas arqueológicas indicam que em todas as civilizações antigas, desde os primeiros hominídeos, algumas pessoas estavam preocupadas com a medição do tempo, seja por motivos religiosos, agrícolas ou de estudo dos fenômenos celestes (uma forma antiga de astronomia).

A primeira patente para uma trena longa nos Estados Unidos foi a patente #29,096 emitida em 10 de julho de 1860, por William H. Paine de Sheboygan, Wisconsin, e produzido por George M. Eddy e a Company of Brooklin, em Nova York.

O objetivo de uma medida é atribuir um valor, de quantidade particular, ao objeto ou evento medido. Medir significa comparar uma quantidade de uma grandeza física com outra de mesma natureza, tomando uma delas como um padrão pré-definido.

O número surgiu da necessidade que as pessoas tinham de contar objetos e coisa. Nos primeiros tempos da humanidade, para contar eram usados os dedos, pedras, os nós de uma corda, marcas num osso... Com o passar do tempo, este sistema foi se aperfeiçoando até dar origem ao número.

O tempo cronológico começou a ser medido pelos fenômenos naturais como a posição do sol e as fases da lua. Em seguida, o homem criou instrumentos para controlar o tempo, como a ampulheta, o relógio e o calendário.

Os especialistas acreditam que ele teve origem com os sumérios - povo da Mesopotâmia - em 2700 a.C. Seu calendário era composto por 12 meses lunares com 29 ou 30 dias, num total de 354 no ano. Desta forma, não coincidia com o calendário solar, composto por 365 dias.

Isso porque, enquanto a Terra segue ocupada em sua órbita, ela fica um pouco “atrasada” em relação à nossa estrela, que se desloca em relação a nós. Então, para alcançar o Sol na mesma posição em que estava, nosso planeta “precisa girar mais um pouco”, e aí sim ficamos com 24 horas no nosso dia.

As medidas de tempo surgiram para atender a diversas necessidades dos seres humanos, como compreender o período de tempo entre o cultivo e a colheita ou, até mesmo, o momento em que o Sol vai se pôr.

As horas variavam segundo as estações, sendo mais breves no inverno e mais longas no verão. As horas canônicas eram anunciadas à comunidade pelo toque dos sinos. A contagem de cada intervalo podia ser medida pela clepsidra (relógio de água), ampulheta, vela marcada ou por orações ritmadas.