Como as nuvens carregam água?

Perguntado por: bribeiro . Última atualização: 29 de maio de 2023
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Quando a condensação ocorre bem acima do solo, temos as nuvens - e quando ocorre perto do solo, forma-se o nevoeiro ou a neblina, que é uma nuvem de contato ou próxima do solo. As nuvens carregam água de duas formas: como gotículas de água ou como cristais de gelo.

As nuvens, quando ficam bem cheias de água, se precipitam, ou seja: se transformam em chuva, lançando água no estado líquido. Parte da água que cai no solo penetra essa camada, formando os lençóis subterrâneos, ou freáticos. Outra parte é encaminhada para rios, lagos, represas e mares.

Como todos nós sabemos, a água é mais pesada do que o ar, e isso deveria ser o suficiente para que as nuvens despencassem do céu, correto? Bom, não exatamente, pois as partículas em questão são tão minúsculas que as moléculas de ar ao seu redor conseguem "segurá-las" com uma força da física conhecida como atrito.

Ligada ao Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica dos Estados Unidos da América (NCAR), a pesquisadora Peggy LeMone afirma que nuvens do tipo Cumulus podem armazenar mais de 500 toneladas de água.

O valor encontrado foi cerca de 240 milhões de quilos, o que corresponderia a 40 milhões de elefantes! Apesar dessas estimativas, as gotículas que compõem uma nuvem são extremamente leves, apresentam um espaço muito grande entre si e, caso caíssem, evaporariam antes de tocar o solo.

Ao subir para a atmosfera, encontra o ar cada vez mais gelado. Assim, se condensa, ou seja, vira gotinhas bem pequenas, que dão origem à nuvem chamada Cumulus (do latim, acumular). Aos poucos, as gotas aumentam de tamanho; e ao ficarem muito pesadas, não conseguem mais flutuar, caindo na forma de chuva.

A luz e o calor provocam a evaporação de parte da água dos mares, rios, oceanos, das folhas das plantas e dos nossos corpos. O vapor de água fica mais úmido e, por ser mais leve do que o ar quente, vai para o alto na atmosfera. As moléculas de água vão se juntando e formam gotículas que se acumulam em nuvens.

Ela desaparece antes mesmo de chegar tão longe. Enquanto a gota de chuva cai, ela passa por camadas de ar cada vez mais quentes, que acabam evaporando mais e mais moléculas de água da sua superfície.

A base de algumas nuvens de chuva é escura porque essas nuvens são, geralmente, bastante espessas. À medida que elas alcançam determinada altitude, os raios solares não conseguem atingir as partículas de água presentes na base da nuvem.

Com base na altitude, as nuvens mais comum na troposfera são agrupadas em quatro famílias: Nuvens altas, médias, baixas e nuvens com desenvolvimento vertical.

Dentro da nuvem, estas partículas tendem a ser levadas para cima por fortes correntes de ar ascendentes com velocidades que variam desde alguns poucos quilômetros por hora até 100 km/h.

O site avisa que não são números oficiais e sim uma estimativa baseada na "fartura de espaço e dados". Segundo os cálculos, a nuvem tem 1 EXABYTE de tamanho. Isso equivale a 1.024 petabytes, 1.048.576 terabytes, 1,073,741,824 gigabytes e mais de um trilhão de megabytes.

Resumo sobre nuvens
A condensação ocorre sobre partículas chamadas de núcleos de condensação. São classificadas de acordo com a sua aparência e altitude. Existem 10 tipos delas: cirrus, cirrocumulus, cirrostratus, altocumulus, altostratus, nimbostratus, stratocumulus, stratus, cumulus e cumulonimbus.

Quando essas nuvens ficam carregadas, ocorre a precipitação (chuva), que pode ocorrer na forma líquida ou nas formas de granizo e neve. A água da chuva, então, retorna para a Terra, podendo seguir diferentes caminhos, como voltar para lagos e rios ou infiltrar-se no solo.