Como se obtém o isopor?

Perguntado por: amonteiro . Última atualização: 27 de maio de 2023
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O poliestireno é obtido inicialmente na forma de pequenas contas que podem ser amolecidas sob vapor e esculpidas na forma desejada. O tipo de poliestireno mais conhecido é o isopor, que é obtido aquecendo-se esse polímero com substâncias que produzem gases e, dessa forma, ele incha, ficando extremamente leve.

O isopor é um produto sintético proveniente do petróleo – o termo isopor é uma marca registrada de uma empresa alemã, mas em português a palavra já foi dicionarizada e é usada para se referir aos produtos feitos a partir de poliestireno expandido (EPS), o nome técnico do isopor.

Em termos químicos, esse material tem origem do petróleo e é resultado de uma reação química que provoca a junção de diversas moléculas do monômero (unidades básicas dos polímeros) de estireno, processo que recebe o nome de polimerização do monômero de estireno.

O Isopor® é a marca registrada da Knauf; o produto em si recebe o nome de EPS (Expanded Polistyrene), ou poliestireno expandido, e vem da família dos plásticos. O EPS Isopor® é 98% composto de ar, e tem como base o petróleo, que corresponde a apenas 2% do produto final.

Atóxico e livre de gases CFC, o poliestireno expandido (nome técnico do EPS) compõe a família dos plásticos e é produzido a partir de pequenos grânulos à base de petróleo.

Na natureza o isopor leva 150 anos para ser degradado, conforme estimativas. Na natureza, pelotas de isopor são confundidas com organismos marinhos, como o plástico, e ingeridas por cetáceos e peixes, afetando-lhes o sistema digestivo.

O isopor não é higroscópico. Mesmo quando imerso em água o isopor absorve apenas pequenas quantidades de água. Tal propriedade garante que o isopor mantenha as suas características térmicas e mecânicas mesmo sob a ação da umidade.

Porém, ele não se decompõe, ou seja, não é biodegradável. O material vai apenas se degradando lentamente em partículas cada vez menores, por isso, na dúvida se o isopor é reciclável ou orgânico, ou na falta de educação ambiental, o descarte incorreto desse resíduo pode impactar no meio ambiente.

Os impactos ambientais
Quando descartado incorretamente, o isopor tende a se fracionar, transformando-se em microplásticos, capaz de absorver compostos químicos tóxicos, como mercúrio, chumbo, pesticidas e agrotóxicos.

Por se tratar de um plástico, o isopor deve ser descartado no lixo reciclável. Se você mora ou trabalha em prédio, utilize as lixeiras de coleta seletiva do condomínio, nunca descarte no lixo comum. Outra opção é buscar por um PEV (Ponto de Coleta Voluntária) mais próximo da sua região ou da região do seu trabalho.

Knauf Industries

Em 1986, foi criada a divisão francesa, Knauf Industries, que se tornou líder mundial no segmento de EPS. A Knauf Isopor® é integrante da subsidiária e chegou ao Brasil em 1988, registrando oficialmente o EPS Isopor® como uma marca.

Os polímeros são moléculas grandes que consistem em moléculas idênticas adjacentes, e o estireno é um líquido oleoso e incolor. Quando o poliestireno é feito, sua estrutura é a de um termoplástico transparente rígido, assemelhando-se a uma espuma branca rígida.

Uma de suas limitações é a temperatura operacional máxima, por volta de 80 °C, embora suas propriedades físicas não mudem dentro da sua faixa de temperatura de uso contínuo (por volta de 65 ºC a 75 °C).

poliestireno expandido

Em incêndios, o poliestireno expandido (EPS), popularmente conhecido como “isopor”, é aliado no combate à propagação das chamas. Isso ocorre porque ele encolhe e retorna ao formato e volume iniciais da matéria-prima quando exposto ao calor elevado.

Diferentes tipos de densidades do isopor
São respectivamente classificadas e enumeradas da seguinte forma: T1, T2, T3, T4, T5, T6 E T7. Sendo assim, quanto maior a sua classificação, maior a quantidade de poliestireno expandido dentro de 1m³ de isopor, e quanto mais denso ele for, maior sua resistência e peso.

poliestireno

O isopor é um material plástico criado pela empresa alemã Basf. Ele é constituído por poliestireno, um tipo de plástico, assim como o PET, na sua forma expandida. Ou seja, 98% do isopor é ar e os outros 2% que são poliestireno, por isso ele é conhecido como poliestireno expandido.

A base do EPS Isopor® é o petróleo, que forma 2% do produto final, os outros 98% são composto de ar, portanto, a quantidade de matéria-prima é mínima e permite que o material seja 100% reciclado.

Muitos não sabem, mas sim! O EPS Isopor® é reciclável, e pode ser 100% reaproveitado. No Brasil, são mais de 34,5 mil toneladas de material reciclado por ano, que é destinado a novas aplicações em diferentes segmentos.