Como funciona a ecolocalização dos animais?

Perguntado por: kpereira . Última atualização: 18 de maio de 2023
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O SISTEMA DE SONAR PRÓPRIO DA NATUREZA é denominado ecolocalização e ocorre quando um animal emite uma onda sonora que rebate em um objeto, produzindo um eco que fornece informações sobre a distância e o tamanho desse objeto.

A ecolocalização, recurso utilizado por morcegos e golfinhos, por exemplo, garante que animais identifiquem obstáculos e presas pelo eco. Muitos animais enfrentam dificuldade em movimentar-se no meio por causa, principalmente, da falta de luminosidade e da visão pouco desenvolvida.

Ecolocalização é um processo que consiste na emissão de ondas sonoras pelos animais para obter informações sobre outros animais e o ambiente. Os golfinhos emitem ecolocalização para perceber o ambiente em volta.

Se você quiser experimentar, tente com um prato ou uma bandeja. Feche os olhos, comece a falar (ou faça um "estalo" com a boca) e mova o objeto para frente e para trás, de um lado para o outro. Preste atenção na mudança do som. Sem abrir os olhos, você aos poucos será capaz de dizer onde o prato está.

Eles se orientam em suas jornadas enviando ondas sonoras em forma de cliques. Se essas colidem com um objeto, as ondas sonoras refletidas ecoam de volta aos ouvidos, que, no caso das baleias e golfinhos, são protegidos pelo crânio em câmaras cheias de espuma para permitir a audição espacial.

A maioria dos sons de ecolocalização de mamíferos marinhos são muito agudos para os ouvidos humanos, com exceção dos cachalotes, orcas e algumas espécies de golfinhos, acrescenta Lee.

— Assim como os morcegos e alguns mamíferos marinhos, os humanos são capazes de usar o som para coletar informações espaciais sobre o ambiente. O recurso, conhecido como ecolocalização, permite que pessoas com deficiência visual compensem a falta do sentido para “enxergar” com a audição.

Já o eco ocorre sempre que um som refletido por um determinado obstáculo retorna a seu emissor em tempo superior a 0,1 segundo. Independente do fenômeno produzido, a melhor forma de acabar com ambos é utilizando isolantes acústicos de qualidade.

Latidos, mugidos, miados… Os animais emitem sons por diversos motivos: seja por preservação própria ou territorial, pela sociabilidade ou até mesmo com fins reprodutivos. Enquanto alguns fazem barulhos inaudíveis para o ouvido humano, outros são extremamente barulhentos.

Desde baleias-brancas, morcegos e até humanos, diversos animais emitem sons que rebatem em objetos e auxiliam em seu deslocamento e na caça. Golfinhos-lisos-do-norte nadam na superfície próximo à Colúmbia Britânica, no Canadá.

Os gatos e cachorros, por sua vez, ouvem ultra-sons, agudos demais para as pessoas, e, assim, são capazes de escutar até os ruídos que os ratos fazem entre si. “Para animais que vivem da caça, esta capacidade é primordial, pois o ultra-som possibilita que detectem com precisão a localização da presa”, afirma Rossi.

Ecolocalização artificial
O sonar, presente em navios e submarinos, faz uso de ondas ultrassônicas para orientação da navegação. A ultrassonografia contribui como auxílio no diagnóstico médico e veterinário, sendo sua aplicação mais ampla em seres humanos, particularmente durante a gravidez.

Enxergar através dos sons? Os grandes especialistas nesta arte – chamada de ecolocalização ou biossonar – são os golfinhos e os morcegos. Eles conseguem enxergar sem utilizar os olhos, emitindo sons de alta freqüência, em geral inaudíveis para o ser humano.

A descoberta foi feita por uma equipe de cientistas liderada por Nancy Simmons, chefe da Divisão de Zoologia de Vertebrados e curadora do Museu de História Natural dos Estados Unidos. “O Onychonycteris finneyi finalmente nos deu uma resposta: primeiro veio a evolução do vôo e, depois, a ecolocalização”, disse Nancy.

Resposta. Resposta: Os animais que realizam a ecolocalização emitem, em geral, sons de alta frequência (que não são perceptíveis pelo ouvido humano). Esses sons atingem obstáculos ou presas, produzindo um eco que será captado pelo animal que os emitiu.